El U.S. Plastics Pact, parte de la red mundial de pactos nacionales y regionales coordinada por la Fundación Ellen MacArthur, busca unir a los actores en el esfuerzo por mejorar la reutilización y el reciclaje de plásticos. Las empresas miembro, llamadas «activadoras», se comprometieron a alcanzar metas específicas para 2025 y a presentar informes anuales de avance. Con el plazo de 2025 ya próximo, el U.S. Plastics Pact publicó un conjunto actualizado de objetivos, llamado Hoja de ruta 2,0, que extiende las metas originales de 2025 a 2030. Las metas renovadas abordan los problemas persistentes de los residuos plásticos y destacan pasos prácticos que las empresas pueden dar para rediseñar, reutilizar y reciclar los plásticos con mayor eficacia.
Críticas y preocupaciones
Plazos postergados: los críticos sostienen que la extensión de las metas de 2025 a 2030 refleja falta de urgencia. Activistas y publicaciones ambientales señalan que postergar los plazos da más tiempo a las empresas sin necesariamente impulsar una acción inmediata, y sugieren que esta demora puede debilitar el impulso original hacia un cambio rápido en la industria del plástico. Las mismas metas, otros plazos: hay una percepción de que la Hoja de ruta 2,0 simplemente posterga las mismas metas ambiciosas fijadas para 2025, sin introducir objetivos nuevos o más estrictos. Esta demora podría verse como una forma de evitar rendir cuentas por las metas iniciales que no se cumplieron. Falta de precisión y de metas cuantificables: los nuevos objetivos, como desarrollar envases reutilizables, se consideran vagos porque carecen de metas numéricas específicas. Esta vaguedad puede interpretarse como falta de compromiso con un avance medible. Preocupaciones de expertos del sector: el American Chemistry Council expresó su preocupación porque la hoja de ruta no reconoce adecuadamente el papel de las tecnologías de reciclaje avanzado. Sostiene que el reciclaje avanzado puede ayudar a lograr tasas de reciclaje más altas y producir plásticos reciclados de alta calidad para aplicaciones alimentarias, médicas y farmacéuticas. Escepticismo de los activistas: los activistas ambientales consideran que la hoja de ruta es poco ambiciosa y demasiado indulgente con las empresas. Sostienen que, sin una aplicación estricta y sanciones claras por incumplimiento, las empresas podrían no sentirse presionadas a hacer cambios significativos.
Argumentos a favor
Evolución y aprendizaje: desde la perspectiva del Pacto y sus miembros, la Hoja de ruta 2,0 es una evolución que se basa en las lecciones aprendidas del plan inicial. La extensión se presenta como necesaria para alcanzar las metas ambiciosas de forma más realista. Foco en pasos prácticos: el Pacto destaca que la nueva hoja de ruta incluye pasos prácticos y alcanzables para que las empresas contribuyan a una economía circular, como innovaciones en el diseño de envases y el desarrollo de la infraestructura necesaria. Colaboración e impacto más amplio: la hoja de ruta subraya la importancia de la colaboración entre empresas, organismos gubernamentales, ONG e instituciones de investigación. También busca abordar los impactos sociales y comunitarios más amplios de la producción y el uso del plástico.
Logros y avances hasta ahora
Reducción de los plásticos problemáticos:
- Se redujo el uso de plásticos problemáticos o innecesarios del 14% al 8%.
Mayor reciclabilidad:
- Se aumentó la proporción de envases plásticos reutilizables, reciclables o compostables del 37% al 47,7%.
Contenido reciclado:
- Se aumentó el contenido reciclado posconsumo o de base biológica de origen responsable en los envases del 7% al 9,4%.
Crecimiento de la comunidad:
- El pacto de EE. UU. pasó de 62 a más de 130 activadores comprometidos.
Desarrollo de recursos:
- Se introdujeron herramientas como el PCR Procurement Toolkit, los PCR Certification Principles y los Design for Circularity Playbooks.
Comparación de las metas anteriores para 2025 con las nuevas metas para 2030:
Metas para 2025
Eliminar los envases plásticos problemáticos o innecesarios:
- Identificar y eliminar los plásticos problemáticos.
100% de envases reutilizables, reciclables o compostables:
- Asegurar que todos los envases plásticos cumplan estos criterios para 2025.
Tasa de reciclaje o compostaje del 50%:
- Lograr el reciclaje o compostaje efectivo del 50% de los envases plásticos.
30% de contenido reciclado:
- Usar un promedio de 30% de contenido reciclado en los envases plásticos.
Metas para 2030
Reducción del plástico virgen:
- Apuntar a reducir el uso de plástico virgen un 30% para 2030.
Eliminación de los plásticos problemáticos:
- Ampliar la lista de plásticos problemáticos y eliminarlos por completo para 2030.
Tasa de reciclaje del 50%:
- Mantener el objetivo de reciclar efectivamente el 50% de los envases plásticos.
30% de contenido reciclado posconsumo:
- Mantener la meta de incorporar un promedio de 30% de contenido reciclado posconsumo en los envases plásticos.
Innovaciones en reutilización:
- Hacer de la reutilización una meta central para reducir de forma significativa los plásticos de un solo uso.
Diseño para la circularidad:
- Asegurar que todos los envases plásticos se diseñen para ser reutilizables, reciclables o compostables.
Impacto en la salud y las comunidades:
- Abordar los impactos sociales y las desigualdades relacionados con la producción y el uso del plástico
Si bien la Hoja de ruta 2,0 busca impulsar el avance continuo hacia una economía circular de los plásticos, recibe críticas por las demoras percibidas y la falta de precisión. El Pacto destaca la evolución y los pasos prácticos, mientras que los críticos reclaman más urgencia y rendición de cuentas.
